独脚金内酯是近年来发现的一种植物激素或其前体，能够抑制植物的分枝和侧芽的生长，它与生长素和细胞分裂素协同控制植物的分枝(蘗)数量。作为一种产生于植物根部的类胡萝卜素衍生物，独角金内酯可以促进植物和土壤微生物的共生作用。
另外，在植物与其寄生植物相互作用的过程中，独角金内酯还起到信号分子的作用，它可以诱导寄生植物如独角金属、列当属种子的萌发。
下面让我们一起来了解一下独脚金内酯的应用前景吧
1. 研发新型除草剂
独脚金内酯可以诱导寄生植物种子的萌发，利用该特性还可应用于新型除草剂的合成。根寄生杂草种子萌发后若在1周之内接触不到寄主植物根系便会死亡。因此，如果在农作物播种或出苗前适量施用独脚金内酯类似物即可诱导寄生植物种子的萌发来控制杂草的产生，是减轻寄生植物危害的一种有效途径。
2. 调控作物株型
独脚金内酯具有抑制植物分枝这一功能，所以可以通过控制独脚金内酯在植物体内的合成与代谢来调控植物分枝发育。如通过人工添加独脚金内酯类似物来抑制水稻或小麦的无效分蘖，培育优质理想植株。
3. 保护野生中药资源
肉苁蓉、锁阳等珍贵中草药材为寄生植物，这些寄生植物由于接种率低、生长年限较长、产量不稳定等因素造成人工栽培的难度较大，因此筛选并研究独脚金内酯等萌发刺激物可以解决萌发率低、接种率低等生产问题,将有助于提高药用寄生植物的产量、缩短生长年限、提高规模化的种植水平。